Raúl Esparza regresa a Miami por una sola noche

Por Christine Dolen2/6/2012

Raúl Esparza, ha recorrido un largo camino desde que hizo su debut profesional en 1989 el estreno de Mixed Blessings de Luis Santeiro de en el Coconut Grove Playhouse.

El hijo de inmigrantes cubanos Elena María y Raúl Esparza se crió en Miami, se graduó de Belén Jesuit Preparatory School y la Universidad de Nueva York Tisch School of the Arts, y luego forjó una carrera en Broadway en ambos musicales y obras de teatro. Muy pronto estrena como el carismático predicador de pocos escrúpulos en Leap of Faith, un papel por el cual recibió el Premio Ovation como mejor actor en un musical después de sus funciones en Los Ángeles. Basado en la película de Steve Martin de 1992, el nuevo musical de Alan Menken (música), Glenn Slater (letras) y Warren Leight (libro) comienza el 3 de abril en St. James Theatre de Broadway.

Pero antes, Esparza visita a su ciudad natal. Después de haber aparecido en el Adrienne Arsht Center for the Performing Arts en Babalú y en la gala del quinto aniversario del centro, el dinámico cantante y actor trae una versión especialmente adaptada de sus aclamados conciertos del Lincoln Center este sábado.

¿Este concierto es como el que usted hizo en Nueva York hace un año?
He añadido música para el concierto de Miami. En el Lincoln Center, querían que yo hiciera canciones americanos. La mitad fue música cubana, la otra mitad música americana. Algunos eran canciones que escuchaba en casa, de los álbumes que tocaban mi mamá o mi abuela. También quería cantar las canciones de Broadway o de pop que me han marcado, las cosas que me llevaron a Broadway, las cosas que escuchaba cuando era adolescente.

Entonces, ¿cuál es la diferencia?
Estamos utilizando músicos locales aquí - vamos a tener una orquesta de 16 piezas. Quiero cantar una canción de Gloria y Emilio Estefan, algo de Celia Cruz, algo de Benny Moré.

El material de Broadway [de sus actuaciones en Cabaret, Taboo y Company] no es siempre un ajuste fácil fuera de contexto. Quiero hacer algo de Tick, Tick, Boom [el show pre-Rent de Jonathan Larson, que Esparza hizo Off-Broadway]. Va a ser mitad y mitad, inglés y español. Y creo que voy a cantar “Can’t Take My Eyes Off of You” de Jersey Boys.

¿Dónde se encuentra como artista en este momento de su vida?
Tengo 41 años ahora. Estoy empezando a pensar mucho en mis raíces. Tengo tanta gratitud, y te preguntas ¿qué vas a dejar atrás? Mi trabajo es efímero. La gente va a mi presentación, y se acabo. [Pero] si puedo hacer una contribución, espero que sea en el escenario.

¿Cómo ve a las posibilidades de Leap of Faith?
Es la mejor banda sonora de Alan desde Little Shop of Horrors. Tiene música country,  rock,  gospel, todos bellamente fusionados. Después del primer ensayo cinco o seis años atrás, la gente se levantó animado y gritando. Hay algo muy poderoso en medio de esto: Un hombre muy malo es redimido. Está salvado en el último momento. Y él se enfrenta con la posibilidad de un milagro.

¿Cantar en su ciudad natal tiene un significado especial para usted?
Estoy muy emocionado de regresar a Miami. Lo mejor de Babalú era el público. Era una sensación increíble. Me sentía como si el público me estuviera llevando. Es por eso que estoy cantando esas canciones. Cantar en otro lugar es un espectáculo; cantar en Miami es un abrazo.

Raúl Esparza,  las 8 pm el sábado 11 de febrero en John S. y James L. Knight Concert Hall del Arsht Center, 1300 Biscayne Blvd.,  Miami.  $50 - $125. Para información, llame al 305-949-6722 o visitar www.arshtcenter.org.

Speak up!